Bahía Magdalena en Baja California Sur es el complejo lagunar más sureño al que llegan las ballenas grises durante el invierno.  Es de muy fácil acceso para quienes vuelan a la ciudad de La Paz o a Loreto desde varias partes del país y del mundo para después sólo manejar 3 – 4 horas y llegar a la laguna.

Desde hace más de 25 años pescadores de los puertos López Mateos y San Carlos comenzaron a realizar el avistamiento de ballenas de manera informal con visitantes ocasionales – menos de 1,000 por temporada a principios de los 80s.  Desde entonces, los años de experiencia les han servido como entrenamiento para convertirse en prestadores de servicios turísticos capacitados. Para finales de los 90s se recibían más de 28,000 visitantes entre las tres lagunas.

Mito 1: Las ballenas sólo están en febrero en B. Magdalena.

Realidad: Desde finales de diciembre usualmente se registran las primeras ballenas dentro del canal frente al poblado de López Mateos y hasta finales de marzo se pueden observar mamás ballenas criando a los ballenatos de pocas semanas de edad. La temporada dura del 15 de enero al 31 de marzo.

Mito 2: Si pagas, ves  a las ballenas muy de cerca y se quedan junto a la panga por mucho tiempo.

Realidad: El servicio por el que se paga es un paseo a AVISTAMIENTO de ballenas, es un fenómeno natural que asegura 99% de probabilidad de ver ballenas, pero no se puede controlar el número, la distancia ni el comportamiento.

Mito 3: En B. Magdalena se tocan ballenas.

Realidad: El capitán de la embarcación está capacitado para respetar la norma que regula la distancia de acercamiento a las ballenas asegurando que no se sientan acosadas y si alguna de ellas desea acercarse a la panga, tal vez puedas alcanzarla al estirar la mano.

Mito 4: No hay nada que hacer en López Mateos aparte de ver ballenas.

Realidad: López Mateos ofrece servicios de hospedaje en cabañas y cuartos además de varios lugares donde comer ricos platillos hechos con los frescos productos recién sacados del mar para todos los bolsillos. Un paseo en panga por los arenales, dunas y manglares también ofrece la oportunidad de disfrutar de la belleza única de esta pacífica y bien conservada bahía.

El avistamiento de ballena gris es una de las más importantes actividades económicas de Bahía Magdalena de enero a finales de marzo además de ser una oportunidad única en nuestro país como un privilegiado lugar donde estos gigantes mamíferos marinos tienen su hogar para pasar el invierno, reproducirse y criar a sus ballenatos.

Para asegurar que esta actividad siga siendo de beneficio para los habitantes locales y todos los involucrados en el camino de derrama económica del trayecto de los visitantes, necesitamos cuidar todos del recurso: las espectaculares ballenas.

Seguir las normas de avistamiento es una responsabilidad de todos. COSTASALVAjE apoya la difusión de esta norma elaborando materiales educativos que faciliten comprender porqué es importante respetar que no haya más embarcaciones que las permitidas, ni un mayor número de personas a bordo, así como no permanecer más tiempo ni a distancias más cortas que las que permiten que las ballenas tengan un espacio libre para realizar sus actividades de vida con sus hijos en su santuario.